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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……# X0 M% n3 \8 v1 V: T
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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$ O3 N' Z R# d6 C+ R( F' k1 ~ 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 O5 V& U& ?, r8 U+ T
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……3 a# ~+ x) E3 W. e$ T m- U9 J
# Z! V- R! x/ b0 _ 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。7 M- M6 `( |/ z8 T3 v8 e& f6 h3 }
\3 s- i4 T3 l: O& ]2 z4 C 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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, \9 r! B; S0 D' l) B4 v/ c/ I 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。' ~6 X& @" R+ L* v+ O
( {* P" a% H5 P. Q% l0 `) E 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了! |! b$ \ }7 p+ b. G
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。" ?3 ]# w9 U( I' b
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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" l" W- ^' G9 H P9 Y# M$ R! s 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!! ?$ U$ ^) f" v M' f
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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3 R1 b6 V$ o0 k0 ^ T. i 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。; `' M# U g3 A" w
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。9 R9 [1 w& p: x, @; N4 H; Z
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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8 S! T" C) ~) ~7 b: [) e 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。( C" ]6 r' p; ]4 [2 b
" O9 }) b7 J" g. j 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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/ X* [2 ~$ [; o. r# B" C4 J. t# u 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?9 N( g; `& }/ I, v3 T
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」5 |1 B7 i8 W7 \* W0 S1 W0 O
6 B4 r& o6 s. V* I4 r. j 不久,一辆华丽的马车驶近。
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/ q. x+ L: Q) i2 f 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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* u; b9 R o% S) }) y 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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& q) R, w) y' j0 {! Z! y j" z0 M 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: W- l/ H; A% I( }) z: J
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「好久?多久了?」) C; w" \) I V- \; Q, r' `
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!/ m6 A! ~. d5 t
) c" U# O6 x: T+ p. d! s 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。) U! Z. T' l) G9 p
+ b# C' p! L, o( D. n0 h- A 「什么病?」5 H9 \1 w. t3 R, c3 X3 W5 K
) F7 A. ~6 t6 W1 ^ 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!# D. _8 D1 T5 w# m9 w
* L! v1 R" K, }1 [: c7 _/ E- y [ 心病?!这是怎么回事?$ T4 e/ W. M9 c F& k; s- q
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。$ X0 | n# ], ~
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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/ l: R! E2 J/ g+ M! h. N2 Y 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。/ {8 {, y2 i" |; D! D+ W
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「妈──妈──」
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! [; P3 p" `1 t8 Y$ H 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。$ q, s2 q$ x- N9 F$ u2 a7 u
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。1 a, g0 x- O" H5 |* L* N5 o
6 m' q: @' Q4 r8 e" X8 K2 h 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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1 ~9 [. b5 z: h4 E: ]% T: W$ g 雷契尔不解地皱起眉。7 X) t: n; H: @2 }( z
" o. p8 I; n$ Q: A Z 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。: f6 M) D% D- Y( S4 m
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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2 B# O7 x4 D7 P 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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Y# Z4 M0 q9 l. L; M& Q 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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6 u5 M9 q3 t4 F/ R 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ t; f$ l; E/ S$ e/ W
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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! G: w* h2 m5 d" I 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。2 O2 j3 T+ y$ k% R+ \) P$ n: p& t
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!3 j) e" s6 n1 N0 m
7 K: b6 u" j# E" Q% q$ _; I# m$ ^ ☆ ☆ ☆/ A& r: Z% V! M, d
" W4 G: u; R9 o- ^6 A- ]; c 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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" n' n( t; A. V% ~2 i8 c; B 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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* f+ a& Y }( n% L' N( H, r 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。8 C: K- C# m. f7 M6 x: Z
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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/ X+ O1 c4 S9 ]1 G9 s& J; d 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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4 F2 z' c) c0 L2 Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。. h0 a" ]2 i0 j" A: F6 W0 N' [
7 p T. H7 H& I V3 }- s 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」, O$ a5 d7 Z/ r; V4 }$ _
0 @# g8 G4 l/ T# {) f 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」: R: u- `& f/ o5 d
2 `- I, s! _) d# Z- Q 「你答应老夫人了?」
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% ?0 e" q3 J9 I+ C) `& k 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」9 P, m' v- ?4 A) Z+ e/ H
# c+ q' L: D$ Z/ T/ T ~9 g 「什么?!」韦恩震惊不已。$ Q+ U: _4 D1 q) ~
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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, s6 l' u- j ~5 B0 x 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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/ u/ j- y6 O$ R 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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~3 e% u/ w5 }: F: S 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」! j5 q( G( f# @
$ e& Y2 S" t$ t# m+ ~/ b# b 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。" t; O3 Z! T* G: |
: U3 s% K- L7 J( @/ X# w- @ 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」: a; ~1 Q& n* n: I" P' Z1 I f- t
8 j$ \4 |" c# ?, M4 L9 X7 y 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。2 |, a: p% s7 c' [* A% [1 G# W; [: F
2 L5 n/ ]! |4 V, D8 u' {7 D% f 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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% b6 W& i% K- g* R 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: E- \7 v3 Y" g" p
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' ~, v3 f$ i0 a 英国东部 莫尔堡4 c- n% `$ p8 F
6 L( p3 B) o- m& U 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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5 @$ j% w& F# B* e) e5 z 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。9 B% @/ D+ W2 O' {. t: Q
6 g$ m$ w+ Z+ Y0 R3 L$ m 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ u" D9 q$ k/ Z8 |! O
- G+ h1 r- k# }) W+ `: D 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。- [, g8 z4 N/ z# U( u
D5 @3 Y" u6 |3 J x* z' } 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。* j$ V) z! U E4 g. o' P6 T/ X
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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5 G+ A8 g8 B6 G6 E 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。3 b0 {& H1 U) J' [, A
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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3 H9 t) B% v8 T& q1 P 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」$ U/ ?% a# E* S" O. N) s1 U1 ]
1 S. o" E9 \) {1 w 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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) f) _1 ~6 y8 C6 F 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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+ W( I Y% J1 X+ m7 [4 b3 ` V 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。. e- @9 p/ [3 M3 V% X3 J0 L
& U# Q: H8 M0 G# H. Y6 o( ? 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」" v& ~2 }5 `4 _* ?) @1 _$ V
$ r0 W* l% ]; S5 k, B3 C; X 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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6 v& b$ N1 y( ?* K! t/ j" g 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」5 q N7 E7 v+ d9 m0 ]
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」& H7 ~$ o ~: t# h
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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) l* E- p. a/ q+ ~0 K* k 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」1 ~( ?. h- F0 ^" o( f
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」 J2 O7 {1 d" Q9 m" O2 Z* ~8 [
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」/ Y0 u0 X; b' ~2 a2 J; ^
) V6 K/ q* Z1 v! ` 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。1 t2 o+ ?5 [ F- v
L9 p& ^; _* M 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。4 ?" m0 {7 F. `; \% X
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 T& R/ P( z4 ~- V2 I7 ^
* r' |. y& ~% b1 j4 [/ R 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。+ _7 l9 U7 n; }6 _" [2 ~3 @9 X
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。& }- O1 U8 u& ?1 v6 P) a
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。# G8 ?" d1 @' J& a
& ?: \; }$ @2 t 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。: I8 Z0 F. T4 Z
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。( u( O. H+ G9 |5 d% n3 D0 m5 [. _
& T! T. `1 g1 \) n& c, {( B( O 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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; W* q0 L; p. y 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」: b" ]6 K, K3 O2 G: W+ |
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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, v" ~7 b+ f7 k- f) c; T' d* v 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。6 [, E5 \4 y" a* c4 G
3 Q5 i- T4 t$ l# y 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。9 o/ @6 O3 g; c1 L& U7 Z+ b
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。2 q* Z) h5 c1 C7 h0 E# I: g
7 y4 g n. a2 `" k 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!4 }, `. g" `& j& p) l6 L8 O
6 ?5 g; W2 P2 A7 w 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。% T2 I- `) B# `& ]
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。! U& s, w2 X! x! i/ z
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」2 F/ Y7 s4 O6 d7 m8 I) x
( i' F4 a' y: x$ E4 r 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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, E( ~5 ?& Y Z4 g3 q# J U) z 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。6 I/ K6 X" E8 ]3 t
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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6 {- T D' ]7 w' u2 z 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?2 }7 a x$ \( q, {2 T9 v! x, T
4 j' l+ |% s) H( a, I0 r% z: M 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」+ V3 N; i/ _6 A% c4 e; v
! l. v& ?/ \1 g/ l3 ` 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。4 d6 Y9 t5 o* P* ?. ?$ i# f6 i
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。/ n5 l' K& G0 ~7 @
5 b" V: b1 j+ B# k 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……; b) s' U: w6 e# v+ a
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!, a% ?3 p# ]1 Y6 @1 d
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「贝琳,救我……」% J" T- t- g2 |7 N) y$ k# x( C
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。7 b2 I! K) T- G1 S
6 |! d1 x2 p) ?4 ?2 L9 h 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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3 x @4 o$ k; O/ }( O 第二章) A8 g, t A4 G0 Y
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「菲亚,别慌,我这就来了。」5 J# D: d' o W9 P$ ^: E
7 F+ ^" b3 x% u! j4 Q% _; Q- ? 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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5 w! x7 d0 h2 m* W0 X 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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3 j. L) n3 K2 U' d 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。' [0 v+ A6 _$ i7 c, ~& {& h" `
8 g" }9 s, g9 j 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?; T$ |6 Q9 v* ~5 k2 V4 w
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( E! w# Y& @( B+ J, G5 N ^( q
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──, J" z: H6 X$ m. B2 {" L- X
# J7 q$ _ O1 I6 s | 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。: |* g1 `" h1 ]- F
7 U5 V$ a% s& I8 n/ H* W' e: o- p 「贝琳,小心!」/ W5 Y) o7 f9 y/ i2 E o) G
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。8 t& l- Z9 P% }
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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& N4 s6 n: y w 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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8 b3 w; p* M3 a9 I8 C2 \) v' v 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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3 V) s8 S! T) [2 C& K I) T 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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/ f" A+ k+ r ~6 w! s% C, P2 J# d$ E# c+ F 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。4 B3 ^, N" @6 B* T: r. B9 G% N6 |
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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! m) s1 L2 b6 ~" B/ ` 「不是不是,我不是你的妻子。」
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, O" _2 p9 S& _' a0 ` R0 P9 Y 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!; Z& ]' D$ B/ C, I+ w( M7 x, d0 X
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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4 I0 b+ r# w. u2 s' ~ 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。7 D& Z2 |5 i: t5 ]7 e8 ]: V2 n% U+ u% W
0 b6 d- q/ ^ h" e8 A* D 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。+ k" s' p3 [: ^2 J/ C2 a' n; C9 Y
& e8 Q! ?$ n$ a2 Z. X5 \ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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. G) h/ `$ y6 K 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」( T( M" r+ i3 y, h
6 @9 y5 a# _. c9 U, T+ n& R 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。; e& C6 r' T% `
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。. S! \9 J- ?4 n) D1 s
( b3 q- }8 U3 K- t' b- j 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」* [4 q2 j7 M% k' b; Q3 W4 B4 d
& u+ H( G/ m2 F$ @ 「她。」% F8 t" G! R% E. g, O8 w" y
7 l3 Y$ }6 F7 T. W7 ?/ V 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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1 ]6 _. u9 L( y! r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。0 @& _ u. C+ t0 T
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。1 M# J; ~. x: e
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」. `3 p/ V6 B% A3 Q
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?9 J9 ~8 Q1 x# V" w
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。: F4 o* X" S% e. A- u
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!6 v' a' G r x a1 @
h6 M; S2 k& ^ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!+ \7 V5 ^4 r" T4 U( x* g9 _
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?* L: ?' F0 |* a) S2 ?2 D
J W! V( K* F t+ J. W 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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G# g/ Y4 Q, j* l0 I 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。8 {# e, z. m3 L( C8 E& m E- I
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」9 Z! U- I( f5 S* I
3 k! q9 J2 a" O" R6 r1 H 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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t9 |( ]: b3 w8 g8 w; d9 l 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。" I ~- t$ }# e. D* i! d, Y
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